El riego en la provincia de Tucumán

METODOS DE RIEGO EN TUCUMÁN

De las 120.000 hectáreas empadronadas se riegan aproximadamente 90.000 ha, cuya distribución por tipo de cultivos es la siguiente: 43.470 ha con caña de azúcar; 10.890 ha con forrajeras; 9.900 ha con tabaco;  7.000 ha con papa temprana;  4.320 ha con citrus; 5.940 ha con hortalizas;  2.160 ha con frutales; 540 ha con papa semilla;  400 ha con frutilla; y 5.400 ha con otros cultivos. A ello deben agregarse otras 18.000 ha, fundamentalmente de granos, regadas en su mayoría con sistema de pivote central y que aprovechan las aguas subterráneas, actualmente sin control alguno. De las 90.000 ha bajo riego, solo un 20% emplea métodos presurizados, mientras que el resto utiliza métodos de distribución superficial. O sea 72.000 has.se riegan por gravedad y 18.000 has por métodos presurizados.

En las 43.470 has. de  caña de azúcar esta proporción es aún mayor ya que más del 95% de la superficie se riega por surcos , mientras que existen algunos pocos lotes regados por métodos presurizados como aspersión o cañón regador y algunos otros lotes con pivote central

Riego por mangas

Mangas de riego

Si bien este método ha sido tradicionalmente utilizado en Tucumán para la conducción de agua de manera de evitar las pérdidas por filtración que se producen por conducción a cielo abierto, en la actualidad está interesando a un importante número de productores-regantes, el uso de las mangas de riego con ventanas de caudal regulable por surco. Este interés se ha canalizado fundamentalmente hacia la caña de azúcar, las hortalizas y el maíz. Actualmente se están ensayando en parcelas experimentales de algunas explotaciones cañeras.

Se usan dos tipos de mangas : (i) de polietileno negro de espesor 500 a 800 micrones, con una resistencia a la presión no superior a los 0,50 kg/cm², que se adquiere sin orificios (se practican manualmente en función del distanciamiento deseado), colocándose círculos de plástico (ventanas) que regulan el caudal a manera de sector; y (ii) con entramado de fibras, de mejor factura que la anterior y con mayor resistencia mecánica a la rotura, a la radiación solar (capa negra interna) y al punzado, y con una resistencia a la presión de hasta 1,00 kg/cm². Al igual que el tipo anterior, las ventanas se colocan manualmente, aunque la la regulación del caudal se realiza mediante un sistema de tapón-rosca, que inclusive se puede quitar permitiendo la salida total del agua por el orificio.

Generalmente, se utilizan con bombeo de baja presión, producido por motobomba o por desnivel natural (mínimo 3 metros). Presentan como ventaja la alta uniformidad en la aplicación de caudal por surco y la facilidad de operación.

L aventaja más importante es que con el equipamiento de un ordenador permite aplicar la técnica de riego por caudal discontinuo con el que se logran eficiencias de aplicación del 80% , lo que posibilita el uso de riego por surcos con una lata eficiencia y aun costo bajo comparado con los métodos presurizados.